Есть такой город на Земле, побывав в котором можно смело (по крайней мере самому себе) сказать, что ты побывал в нескольких странах мира.
Помните, нам говорили, что Нью-Йорк — город контрастов? Или это про Москву? Или про Бомбей-Мумбаи так говорили? Баба Нюра из соседнего подъезда с пеной у рта доказывает, что это ее родной Алапаевск – самый что ни на есть контрастный город. А вот ни черта подобного! Это Лас-Вегас — город самых заметных глазу контрастов. Вы только посмотрите: египетские пирамиды со Сфинксом, Эйфелева башня, Статуя Свободы, Диснеевский замок. А вот Вам, здрасте-пожалуйста, цельная Венеция с каналами, гондольерами и синим безоблачным небом.
Лас-Вегас — город, где можно найти Элвиса Пресли на любой вкус, цвет и даже (!) форм-фактор. И местные Элвисы – не только могут петь и танцевать, но и крутить сальто, глотать огонь и даже поженить Вас. Среди туристов последняя услуга пользуется бешеной популярностью. Ну, согласитесь, во время дружеской посиделке за чашечкой чего-нибудь покрепче беседа в любой момент может коснуться темы свадеб и прочих бракосочетаний. И вот когда Ирка скажет, что она с Борюсиком сочеталась в Рязани, а Светлана Михална парирует, что, мол, «на ихней свадьбе председатель так нижний брейк оттачивал, что по всему колхозу удои повысились!». И тут Вы как бы промежду прочим вставите: «А нас поженил Элвис Пресли». Вот именно за этим многие и едут в Лас-Вегас.
На самом деле не только за этим. Это же город казино всех мастей и статусов. Игорный бизнес тут составляет основу не только экономики, но и образа мышления. Тут все крутится вокруг казино, совсем как рулетка или барабаны слот-машин. Тут все ради азарта и во славу бакса.
И знаете, заядлым игроком можно стать, даже имея всего пару баксов в кармане. Серьезно! Конечно, скорее всего, миллионы вы не выиграете, имея столь малый стартовый капитал. Но если выбрать автомат, принимающий ставки, начиная от одного цента, то можно долго убивать время и даже в некоторой степени испытывать волнение и азарт, делая ставки по 1 (одному) центу. Кстати, таким образом я честно проиграла 3 доллара. Потом выиграла 2. А потом и их проиграла. Зато эмоций на сто лет вперед.
И самое запоминающееся – то, что когда я выигрывала хотя бы пару центов, автомат разрывался от умопомрачительных фанфар и звука сыплющихся монет. Как-будто я не один цент выиграла, а, как минимум, годовой бюджет какой-нибудь европейской страны. А еще для меня стало полной неожиданностью то, что фишки теперь заменены на чеки. Выигрыш автомат печатает на чеке. Который можно обменять на деньги или тут же спустить в других играх.
В Лас-Вегасе самые креативные бомжи. Истории, которыми они пытаются не столько разжалобить, сколько развеселить прохожих, изобилуют сюжетами, которым позавидовали бы самые маститые писатели-фантасты. Кто-то просит подкинуть пару монет на уроки карате, мол, его отца убили ниндзя, и он жаждет мести.
Кто-то признался, что бракоразводный адвокат его жены оказался гораздо искуснее, чем у него. А кто-то честен настолько, что без виляния пишет «Очень хочется еды, выпивки и женской ласки. Помогите кто сколько может». Судя по тому, что в их руках часто можно видеть бутылки с недешевым алкоголем, креативность приносит свои плоды.
А еще Лас-Вегас можно сравнить с итальянским Римини. Там такое же лазурное ласковое море. Да, ладно-ладно, шучу. Никакого моря тут нет. Зато имеется огромное количество пенсионеров. И главная отличительная черта между этими городами – то, что в Лас-Вегасе они хотя бы одежде. Только здесь 90-летние дамы носят густой-прегустой макияж, сквозь который сложно разглядеть черты лица. Только здесь я видела с каким сумасшедшим шиком щеголяют в дешевой бижутерии и перьях. Только здесь мужчины могут посоревноваться с дамами за титул «Самый вычурный наряд». Может быть лет тридцать назад этот город и был городом греха, но с кем грешить тут сейчас?..
На самом деле не все так печально. Для молодежи в Лас-Вегасе тоже полно развлечений. Вечером, находившись по главной улице Strip, где располагаются копии знаменитых на весь мир достопримечательностей и казино, которые снялись во многих голливудских фильмах, пора отправится на улицу Fremont. В 1995 году вдоль всей улицы был возведен арочный видео купол. Очень трудно передать словами восторг, который сопровождает туриста впервые увидевший видео-инсталляции на своей головой. Но не только этим гордится улица Фремонт.
Множество концертных и дискотечных площадок выстроилось вдоль всей улицы. Кроме официальных артистов, выступающих на специально оборудованных сценах, на Фремонт стрит работают и уличные артисты. Но восторг мой был бы не полным, если б над головой не летали туристы. Буквально. На зиплайне.
В Лас-Вегасе действительно есть на что посмотреть. А уж если Вам и это уже надоело, то скорее прыгайте в машину, или вертолет и вперед к Большому Каньону. Но это уже другая тема для путевого дневника.